Durante la seconda guerra mondiale, un gruppo di soldati volontari (13 uomini), tra cui il sergente Bill Dane (Taylor), cercano di rallentare l’offensiva nemica dei giapponesi e di coprire la ritirata delle forze del generale MacArthur.

Un dei film più celebri ispirati sull’episodio nelle Isole del Pacifico, un’opera di propaganda bellica, che tende a mostrare il sacrificio delle vite umane per scopi patriottici, ma che all’epoca servì non poco a tirare su il morale dei soldati americani, che subirono una pesante sconfitta. Una storia romanzata, di cui storicamente non si accertò mai la veridicità, con ottime scene di battaglia, che fu lo spunto a un filone di film che fecero successo a Hollywood. Uscì nelle sale il 3 giugno 1943.