Carl Buckley (Crawford) ha perso il lavoro nelle ferrovie ed è finito nell'alcool e nella gelosia della bella moglie, Vicki (Grahame), la quale è stata anche usata attraverso la sua avvenenza per farglielo riavere. Vicki non ne può più così si affida al suo amante, Jeff Warren (Ford), per tramare un possibile assassinio.

Tratto dal romanzo di Emile Zola "Bestia umana", il regista Lang non ne segue il racconto dello scrittore, ma lo rimaneggia facendolo suo e a modo suo. Nascono così tre personaggi quasi inediti nei quali il nodo di tutto è la gelosia portata alla massima potenza. La censura del tempo fece fatica a tenere a bada un pò tutto come il personaggio voluto da Lang all'inizio maniaco sessuale e assassino fu rappresentato non in maniera negativa (si rifiuta di compiere il delitto della sua amante). Ottima la scena finale girata tutta dall'alto. Uscì nelle sale il 5 agosto 1954.