Il giovane orefice Basil (Newman), Venduto come schiavo, viene scelto dai cristiani per disegnare e creare il calice, nel quale si dovrà conservare il sangue di Cristo. Verrà coinvolto in battaglie e intrighi prima di tornare dalla moglie e ritrovare il calice rubato.

Film inconsistente, uno dei primi in CinemaScope, sulla scia del successo de "La tunica" la Warner ha creduto in un successo annunciato e che invece fu un fiasco totale. Affidato dapprima Marlon Brando, che rifiutò immediatamente, fu il debutto di Paul Newman, che lo considerò sin da subito il suo film peggiore, tanto da pagare una pubblicità di scuse prima che venisse trasmesso ogni volta in tv. Regia e sceneggiatura senza nerbo e psicologia, tratto dal best seller di Thomas B. Costain, tutti gli attori sono fuori luogo e spaesati. Uscì nelle sale il 17 dicembre 1954 e costò 4.500.000 dollari.