Dixon Steele (Bogart) è uno sceneggiatore, che non sta vivendo un buon momento, tanto da essere sospettato di omicidio e in seguito rilasciato grazie alla vicina di casa Lauren Gray (Grahame). Tra i due nasce l’amore, ma la donna scopre che l’uomo è un tipo violento capace anche di arrivare ad uccidere.

Un forte dramma con risvolti neri, la cui sceneggiatura scritta da Andrew Solt, accentua in maniera marcata, rilevando il concetto che a Hollywood, non ci si ama, né ci si è amici. Grande la regia di Ray, in un film insolito per lui, ma diretto con grande passione, grazie anche alla bravura della Grahame, all’epoca moglie del regista, che si trova a suo agio nella parte di una donna affascinante e indipendente, e di un Bogart, ambiguo e pericoloso, ma anche passionale come dice a Laurel: “Sono nato quando tu mi hai baciato. Sono morto quando tu mi hai lasciato. Ho vissuto le poche settimane che mi hai amato”. Il film è noto anche come “Paura senza perché”. Uscì nelle sale il 17 maggio 1950.