Nella Parigi del 1789, la tragica storia di due sorelle Henriette (L.Gish) e Louise (D.Gish) Girad, che dopo l’oppressiva presenza di Madame Frochard (La Verne), sono costrette a separarsi: Henriette è rapita da un ricco nobile il cavaliere de Vaudrey (Schildkraut), mentre Louise finisce a chiede l’elemosina per strada. Si ritroveranno, ma ormai la rivoluzione è scoppiata e staranno per finire alla ghigliottina, ma verranno salvate da Danton (Blue).

Un’altra grande opera di Griffith, che ebbe consenso di critica e di pubblico, il film mescola abilmente personaggi storici e di fantasia e si avvale di vaste scene di massa e d’una accurata ricostruzione scenografica, che voleva esprimere il pensiero del regista, come si afferma in una didascalia: “La tirannia dei re e dei nobili è dura da sopportare, ma la tirannia della plebe guidata dai capi sanguinari è intollerabile”, facendo riferimento alla rivoluzione bolscevica. La produzione fu molto costosa, Parigi fu ricreata in un area di 50 mila mq., una sola scenografia arrivò a costare 60 mila dollari, così come i costumi, realizzati sullo stile di quelli degli anni Venti. Il tutto però non riuscì a ripagare la United Artists, che aveva contratto numerosi debiti. Uscì nelle sale il 28 dicembre 1921.