Russia, 1870. Sotto gli Zar, il ricco Father Karamazov (Cobb) padroneggia sui suoi due figli. Un giorno viene trovato morto e l'accusa di omicidio ricade sul figlio Dmitri (Brynner), il quale viene condannato alla deportazione. In realtà il vero colpevole è il figlio illegittimo Smerdjakov (Salmi) convinto nei suoi intenti dall'anarchico Ivan (Basearth).

Grandissimo dramma, quasi fedele al romanzo di Dostoevsky, dove il regista Brooks, autore anche di una buona sceneggiatura (già scritta dai fratelli Julius e Philip Epstein e poco apprezzata dal medesimo Brooks), mette in scena lo scontro famigliare dei protagonisti in cui le idee e le passioni sormontano tutto e tutti. La morale diventa la chiave dove ogni personaggio può liberarsi dell'altro, ma alla fine è la giustizia divina a mettere gli uomini in condizioni di agire senza passioni. Grande la fotografia in Metrocolor di John Alton, mettendo in rialto attraverso i colori le passioni familiari. Di grande levatura le interpretazioni sia di Yul Brynner che di Maria Schell, ma in un primo mento le due parti erano state pensate per Marlon Brando e Marilyn Monroe. Uscì nelle sale il 20 febbraio 1958.