Durante gli anni Trenta, tre agenti dello spionaggio sovietici Ironoff (Rumann), Buljanoff (Bressart) e il commissario Razinin (Lugosi), in missione a Parigi, a contatto con la vita spensierata della capitale francese assumono atteggiamenti sempre più frivoli. Per rimetterli in riga, da Mosca arriva l’ispettrice di governo Ninotchka (Garbo), ma le cose non cambieranno, innamorandosi di Leon Dolga (Douglas).

Capolavoro della commedia sofisticata, da un racconto di Melchior Lengyel e sceneggiato Da Brackett, Wilder e Reisch, il film presenta una Garbo in un ruolo brillante, e fu infatti lanciato con lo slogan “la Garbo ride!”. A Lubitsch non interessa il risvolto della storia, ma soprattutto le persone, gli piace giocare con i difetti e i vizi e creare situazioni paradossali. Il film fu proibito in Europa nel dopo guerra a causa dei turbamenti dell’ordine pubblico e perfino in Finlandia fu vietato fino al 1988!. Uscì nelle sale il 6 ottobre 1939, costò 1.365.000 e ne incassò 2.279.000.