Le vicende parallele di Lora Meredith (Turner), vedova, aspirante attrice e di Annie Johnson (Moore), la sua governante di colore. Lora, che vuole raggiungere il successo, trascura la figlia Susie (Dee), che si spaccia per bianca e si esibisce nei night-club. La figlia di Emy, Sara Jane (Kohner), vive invece il dramma della discriminazione razziale.

Grande melodramma tutto al femminile giocato sulle apparenze e finzione. Ultimo film hollywoodiano per il regista Sirk, di cui si rifà liberamente al film del 1934 di John M. Sthal. Da antologia la scena riflessa in una vetrina, in cui Susie è picchiata dal suo ragazzo, che ha scoperto la sua razza. Mahalia Jackson canta il gospel al funerale. Uscì nelle sale il 17 aprile 1959, costò 2 milioni di dollari, ma ne incassò in totale 25 milioni di dollari.