Il chimico americano Edward 'Ned' Faraday (Marshall) fa un viaggio in Germania e incontra la bella Helen Faraday (Dietrich), se ne innamora e la porta con sé negli Usa. Purtroppo Edward, durante i suoi lavori, contrae delle radiazioni, allora Helen sarà costretta a frequentare dei nightclub per poter pagare le medicine, ma allo stesso tempo incontrerà anche un affascinante playboy Nick Townsend (Grant).

Un dramma, che doveva avere un’altra tipo di vicenda, infatti von Sternberg aveva deciso che la Dietrich fosse una prostituta cinica e spietata, ma la produzione gli impose di cambiare il soggetto. Così nasce un’opera personale e a tratti anche biografica per i contenuti del film e i rapporti tra il regista e la diva. Indimenticabile la canzone “Hot Voodoo!” uscendo da una pelle di scimmia, quando s’immerge in un lago di montagna, e quando canta, in smoking bianco, la canzone “I Couldn't Be Annoyed”. Uscì nelle sale il 16 settembre 1932.