Diffidato dai medici parigini, Louis Pasteur (Muni) si ritira in campagna a proseguire le sue ricerche e a isolare il germe del carbonio: ma sarà solo quando proverà sull’uomo la validità del vaccino antirabbico che otterrà i meritati riconoscimenti.

Dieterle riuscì a portare sullo schermo una “storia di microbi” (così era stata definita con disprezzo durante la produzione) in uno spettacolo appassionante, che equilibra con accortezza esigenze didascaliche e suspense e cela una perorazione alla libertà intellettuale, attuale negli anni in cui il nazismo si consolidava. Dopo questo film Dieterle divenne uno specialista nel genere biografico (“L’angelo bianco”, “Emilio Zola”, “Il conquistatore del Messico”, “La vita di Giulio Reuter”). Uscì nelle sale il 22 febbraio 1936.